La película de Jim Carrey de 1998 sobre un hombre cuya vida entera se filma rápidamente llegó a encarnar una nueva era de la telerrealidad. Y, 25 años después, sigue resonando, escribe Emily Maskell.
«Buenos días, y en caso de que no te vea… ¡buenas tardes, buenas noches y buenas noches!» Truman Burbank (Jim Carrey) llama alegremente a su vecino. Es tan predecible como la salida y la puesta del sol, una parte de la inmutable rutina diaria de Truman. Poco sabe que toda su vida es una mentira que está siendo observada por millones de personas.
Estrenada en 1998, la película de Hollywood única en su tipo, una comedia-drama psicológico de ciencia ficción satírica, sobre un hombre que vive en una realidad inventada por los productores de televisión.
Tuvo un impacto en su lanzamiento, pero nadie sabía lo profético que sería.
En los años siguientes, ha llegado a encarnar una miríada de ansiedades culturales, sobre la vigilancia omnipresente, el voyeurismo masivo y la locura de la telerrealidad que ha barrido el mundo, con todos los dilemas existenciales que acompañan de vivir para una audiencia.
LA CIENCIA FICCIÓN QUE PREDIJO LAS CRISIS MODERNAS
Truman Show de adelantó a su tiempo
Escrita por Andrew Niccol y dirigida por Peter Weir, la película recaudó más de 125 millones de dólares.
En los EE. UU. y alrededor de 264 millones de dólares en todo el mundo.
Obtuvo tres nominaciones a los Premios de la Academia al mejor actor de reparto, guion original y director, pero esas estadísticas en sí mismas no representan el alcance de su impacto.
La película profética narra intrincadamente la vida diaria del vendedor de seguros limpios del mismo nombre, Truman, que no es totalmente consciente de que su existencia es objeto de un programa televisado a nivel mundial.
Y éticamente precario, su familia y amigos son actores, y el mundo que lo rodea es una fachada fabricada.
Elegido para aparecer desde el nacimiento, la vida de Truman está documentada con 5000 cámaras colocadas en toda su «ciudad natal» de la isla de Seahaven que transmitían su vida las 24 horas del día a 1,5 mil millones de espectadores leales.
Luego, un día fatídico, las mentiras de su existencia comienzan a desmoronarse después de que una serie de interrupciones accidentales, incluida una plataforma de iluminación que cae del «cielo» y Truman que vio vivo a su padre «muerto», llevaron a una epifanía.
Sin embargo, mientras Truman decide valientemente huir de su «realidad» construida y huir de tal manipulación, como sociedad parece que hemos dirigido colectivamente en la dirección opuesta.
Ciertamente, el subtexto de advertencia de la película quedó firmemente desacato, ya que el voyeurismo de los medios de comunicación solo se ha convertido en una parte cada vez más arraigada de nuestras vidas.
Weir le dice que, a pesar de la notable y oportuna relevancia de la película, no tenía ninguna expectativa de que The Truman Show demostrara que lo demostrara con el dinero.
«No tenía ni idea de que el tsunami de la telerrealidad estaba justo debajo del horizonte», dice.
En el momento de la producción de The Truman Show, la televisión de telerrealidad estaba en su infancia, con programas como The Real World a la cabeza, pero era el formato holandés Big Brother, en el que la gente común se hacía compartir una casa durante un período de semanas, lo que convertiría el género en un fenómeno mundial.
El creador de Big Brother dijo algo como: «Cuando vi a Truman pensé que sería mejor que nos pusiéramos en movimiento» – Peter Weir
De hecho, Weir dice que recuerda un comentario del creador de Big Brother «[que estaba] en las etapas de planificación [del programa] en el momento del estreno de la película.
Dijo algo como: «Cuando vi a Truman pensé que sería mejor que nos pusiéramos en movimiento». El Gran Hermano salió más o menos un año después». Pero el agudo comentario de The Truman Show sobre la vida bajo vigilancia constante presagiaba no solo la era de la telerrealidad, sino también toda la cultura de las redes sociales.
Con el advenimiento de Big Brother, The Truman Show parecía demasiado creíble, pero en su creación, dice Weir, el concepto parecía exagerado para muchos de los involucrados: «El problema era que teníamos que aceptar que [The Truman Show] fuera visto por una audiencia mundial durante 30 años, las 24 horas del día».
Ahora, tal programación parece mucho menos absurda, gracias no solo al interminable desfile de reality shows.
Sino también a las transmisiones en línea en todo tipo de plataformas de redes sociales en las que los usuarios documentan largos períodos de sus vidas para que los espectadores los observen sin fin.
¿Qué tan real es la?
“realidad»
La ficción nos alcanzó
Weir también dio en el clavo cuando se trataba de las convenciones de la televisión «sin guión», antes de que estas pudieran describirse como tales.
Al igual que con todos los buenos programas de telerrealidad, la «realidad» del Truman Show es realmente girada por los productores que dictan los acontecimientos del mundo contenido de Truman.
Christof (Ed Harris), el creador megalómano del Truman Show, tiene un ojo despótico que supervisa todo, su poder ilustrado con su demanda de «¡tocar el sol!» Los encuentros con transeúntes y conocidos se ensayan minuciosamente, por lo que las interacciones de Truman con el mundo parecen orgánicas.
El deseo colectivo de observar una «realidad» mundana es esbozado por Christof en los momentos iniciales de la película: «Nos hemos aburrido de ver a los actores darnos emociones falsas… Si bien el mundo en el que habita es en algunos aspectos falso, no hay nada falso en el propio Truman.
Esa ambigüedad sobre lo que es «real» y lo que es falsificado se encuentra en el corazón de la resbaladiza cultura mediática de hoy en día, desde The Kardashians hasta Instagram Lives.
Así como el público anhela la realidad, esa «realidad» que se les da puede ser cuestionable en su autenticidad, adulterada con las instrucciones de los productores, la colocación de productos, los filtros de las redes sociales y otros.
Mientras tanto, aquellos que participan en la televisión de realidad en su mayoría exhiben cierto nivel de performatividad debido a su conciencia de que las cámaras los están siguiendo, que es donde, por supuesto, difieren del inocente Truman.
Sin embargo, independientemente de la complicidad o no de los participantes, al igual que con The Truman Show, estos programas se alimentan del deseo del público de habitar indirectamente en la vida «real» de otras personas.
El hombre que tira de los hilos en la película es el creador y productor manipulador del programa Christof (interpretado por Ed Harris) (Crédito: Alamy)
De hecho, la narrativa en capas de The Truman Show dentro de la película también llega a abordar la cuestión existencial y epistemológica de lo que entendemos como «real».
Recuerda la alegoría de la cueva de Platón, en la que describe una situación en la que las personas que han estado encadenadas en una cueva toda su vida ven sombras proyectadas en la pared opuesta que se vuelven «reales» para ellos, a pesar de que no son representaciones precisas del mundo real.
El Truman Show puede interpretarse como un reflejo moderno de esta idea, como lo destiló Christof cuando proclama: «Aceptamos la realidad del mundo con el que se nos presenta.
Es tan simple como eso». Podría decirse lo mismo para el público del siglo XXI en general; al igual que Truman, se nos presenta una realidad que de muchas maneras podría entenderse como orquestada.
Las identidades en línea y la telerrealidad son una «verdad» creada a través de una gran edición, al igual que la vida de Truman es muy tallada. El mundo que Christof ha construido es la verdad de Truman, la cueva de Truman, y todos estamos en cámaras de eco y cuevas de nuestra propia verdad también.
La película es un fuerte argumento a este sentido de la creciente imposibilidad de separar el entretenimiento de la realidad – Lilia Pavin-Franks
El Truman Show también formula cómo se puede vivir la vida para el entretenimiento de los demás. Ahora, todos podemos convertirnos en Trumans gracias al amplio acceso a las plataformas en línea.
El fenómeno de la autotransmisión ha proliferado en nuestra sociedad autonarrativa; puedes proporcionar una transmisión interminable de vida de telenovelas a una audiencia en línea a través de Twitter, Instagram, Facebook, TikTok y muchos más.
Todos podemos, también, disfrutar del tan ridiculizado Sindrome del Personaje Principal, una taquigrafía de las redes sociales para aquellos que se imaginan a sí mismos como el protagonista de su propia historia de vida, con las personas que los rodean como personajes secundarios.
«Creo que [la película] es un caso sólido para este sentido de la creciente imposibilidad de separar el entretenimiento y la realidad»,
dice la programadora de cine y escritora Lilia Pavin-Franks . «Tal vez el público tenga afinidad por la telerrealidad porque da una sensación de relacionabilidad, pero en su esencia, la telerrealidad sigue siendo el entretenimiento en primer lugar». Pavin-Franks destaca la complicada relación entre el espectador y los participantes en el centro de la historia de The Truman Show y la telerrealidad en general. ¿Cómo ve el primero a los dos, como sujetos empáticos, objetos manipulados de manera agradable o ambos? Cualquiera que sea la naturaleza del vínculo, ciertamente puede ser fuerte: según un estudio de 2016 de la agencia de investigación de mercado OnePoll, «casi 1 de cada 5 de los encuestados ha revelado que se han apegado a una estrella o personaje de la realidad, y 1 de cada 10 admite haberse obsesionado con un reality show». Esto extrae la idea de que un participante sea percibido como un producto de consumo: aparece en la película de Weir en la forma en que el público compra el personaje de Truman con mercancía con temática de Truman. Pero también hay algo embardete en la forma en que lo ven, desde sus sofás, en los bares e incluso en la bañera, las 24 horas del día, una profunda experiencia colectiva.
El síndrome del Truman Show
La verdad Humana
La continua resonancia cultural del Truman Show se puede ver muy concretamente en la aparición del «Síndrome del Show Truman», un término acuñado en 2008 por el psiquiatra Joel Gold y su hermano académico Ian Gold para describir a los pacientes que creían que estaban siendo documentados para el entretenimiento de otros.
Ian Gold, profesor asociado de Filosofía y Psiquiatría en la Universidad McGill, que, aunque la película «capturó un momento destacado en la historia de la tecnología y resonó con la experiencia de muchas personas», no fue la causa singular del engaño.
En cambio, el impacto de la película se cruzó con la creciente vigilancia dentro de la cultura occidental.
«Después del 11 de septiembre, la Ley Patriota hizo de la vigilancia una característica destacada de la cultura estadounidense, y eso probablemente fue un importante contribuyente a la ansiedad general en torno a la pérdida de privacidad», añade.
Entonces se puede suponer que el acceso generalizado a los móviles y las redes sociales solo habría elevado aún más las ansiedades similares a las de Truman.
Esa es sin duda la creencia del Dr. Paolo Fusar-Poli, profesor y presidente de Psiquiatría Preventiva en el Departamento de Estudios de Psicosis del King’s College de Londres, y coautor de la investigación sobre el fenómeno del síndrome de Truman Show publicada en el British Journal of Psychiatry de 2008.
El Dr. Fusar-Poli:
«Ciertamente, la profunda digitalización reciente y la hiperexposición de nuestras vidas en las redes sociales podrían desencadenar estas experiencias [similares a las de Druman]».
El profesor Gold continúa que «las realidades culturales siempre están entrometiendo en la experiencia psicótica» y, por lo tanto, la transición a una vida altamente digital podría aumentar la paranoia en torno a la vigilancia.
En el mundo de Truman, todo el mundo es, de hecho, un actor, desde su madre (Holland Taylor, a la izquierda) hasta su esposa (Laura Linney, a la derecha) (Crédito: Alamy)
Tanto Gold como Fusar-Poli hablan de la relevancia de The Truman Show para la identidad moderna, pero Weir también señala el hecho de que la película habla de una paranoia más fundamental, independientemente de las tendencias culturales actuales.
Cuando conoció a los actores que estaban haciendo una audición para la película, revela que varios confiaron que se identificaron con Truman porque en su juventud se habían sentido como «un fraude, [con] todos a su alrededor actuando».
Aunque el auge de la televisión de realidad y las redes sociales muy obviamente cimentó el legado de la película como uno para todas las edades, Weir todavía expresa su sorpresa por la relevancia «duradera» de The Truman Show: «Parece atraer a un público joven, lo cual es inusual para una película mayor que ellos», dice.
El Truman Show concluye con Truman encontrando un escape hacia el cielo a través de una puerta de empyrean de oscuridad, lo opuesto a la luz al final del túnel.
Sin embargo, hay una apariencia de esperanza en la conclusión abierta: la esperanza de que Truman pueda seguir viviendo su vida sin la incómoda presencia de una audiencia omnipresente.
El ejemplo de Truman es uno que, algunos sugerirían, nuestra sociedad en su conjunto haría bien en finalmente tener en cuenta.